調理師学校で１年間、日本料理の勉強をしていました。就職活動でも日本料理店への就職を目指していたのですが、最初は給料重視で選んでいました（笑）
学校で求人票を見ていた時、ふと目の前に飛び込んできたのが「神楽坂石かわ」の求人でした。「神楽坂石かわ」は、自分次第でいろいろなチャンスが巡ってくる環境です」—そんな言葉が書かれていたと思うのですが、妙に気になり、その日のうちに電話をして、お店を見学させてもらいました。店に入った瞬間、「いらっしゃいませ！」と元気な声が聞こえてきて、バーっと鳥肌が立ちました。オーラというか、覇気が他の店とは段違いでした。おやっさん（神楽坂石かわ 店主 石川）と話をさせてもらい、すぐに「ここで働かせてほしい」と伝え、僕の修行人生は始まりました。

学校に通いながら、卒業まで「神楽坂石かわ」で研修を受けさせていただき、入社後は「蓮」で５年勤め、「虎白」に異動してから４年が経ちました。仕込みも煮方もカウンター横も一通り経験させていただき、直近までは営業中はカウンターと調理場を繋ぐようなポジションを務めていました。

「神楽坂石かわ」はコースメニューが中心ですが、たとえば、その日仕入れた魚の脂の乗り方や肉のつき方を見て、昨日は揚げ物で出していたものを、今日は焼き物で出してみるといった判断を瞬時に行います。採れたての美味しいアスパラが入ったから、炭火焼きにしてメニューに加えようなんてことも日常茶飯事です。そういった日々変わる面白さというか、「毎日が一緒だけど、一緒じゃない」といったワクワク感があります。

やはり求人票に書いてあったように、どんどんチャンスを与えてくれる点はおススメですね。私自身も入社３年目で煮方を任せていただき、こんなに早く経験させていただけるとは思いませんでした。同様に同世代の先輩や同僚、後輩たちも若くしてさまざまなチャンスを掴んでいて、それがまたいい刺激にもなっています。
何より任せてくれるということが、おやっさんをはじめとした店主の方達の信頼の証であると思いますし、もっと頑張ろうと思えるんですよね。